Wat Mahathat Yuwaratrangsarit taucht nicht immer auf der Liste der Erstbesucher auf, aber es ist einer der ältesten und bedeutendsten Tempel in Bangkok. Sie finden ihn versteckt zwischen dem Großer Palast und der ehemalige Vordere Palast – unweit von Sanam Luang. Aufgrund seiner Lage wird er seit langem für königliche Zeremonien und Beerdigungen genutzt.
Es begann als Wat Salak während der Ayutthaya-Zeit, lange bevor Bangkok 1782 zur Hauptstadt wurde. 1803 wurde der Name dann in Wat Mahathat geändert, was „Tempel der Großen Reliquie“ bedeutet – ein Titel, der normalerweise Tempeln vorbehalten ist, die wichtige Buddha-Reliquien beherbergen. Viel später, im Jahr 1996, gab König Rama IX. ihm den langen offiziellen Namen, den wir heute verwenden, um seine königliche Bedeutung hervorzuheben.
Das Besondere an diesem Tempel ist, dass er auch die Mahachulalongkornrajavidyalaya-Universität beherbergt – die älteste buddhistische Universität des Landes. Sie besteht seit 1887 und bietet noch immer Kurse in buddhistischen Studien an, darunter auch einige auf Englisch.
Besonders interessant für Besucher ist das Vipassana-Meditationszentrum im Wat Mahathat. Dort finden täglich kostenlose Meditationssitzungen auf Thailändisch und Englisch statt. Jeder kann teilnehmen – man braucht keine Erfahrung, nur etwas Geduld und Offenheit. Die Kurse werden von Mönchen geleitet und sind für alle offen.
Die Tempelgebäude selbst folgen der traditionellen thailändischen Architektur und verfügen über eine Hauptordinationshalle (Ubosot), eine Predigthalle (Viharn) und eine Bibliothek (Mondop). Es gibt auch eine ruhige Galerie mit Buddha-Statuen und Reliquien – die man leicht übersehen kann, wenn man in Eile ist.
Obwohl Wat Mahathat direkt neben dem geschäftigen Großen Palast liegt, wirkt es ruhig und etwas versteckt. Normalerweise schaue ich dort vorbei, wenn ich eine Verschnaufpause von den Menschenmassen brauche.
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Willy Thuan ist der Gründer von „Phuket 101“, das erstmals 2011 veröffentlicht wurde. Nachdem er über 40 Länder bereist und für Club Med und Expedia gearbeitet hatte, ließ er sich 1994 in Phuket nieder. Er teilt echte Reiseeinblicke mit Originalfotos und -videos aus ganz Thailand.Beiträge des Autors anzeigen
