Tauchsafari in den umliegenden Provinzen von Phuket

1. Tauchplätze im Norden der Andamanen

Der Archipel der Similan-Inseln ist mit Abstand die schönste Gruppe von Tauchplätzen, die es in Thailand gibt, und einer der besten Tauchplätze in Südostasien. Die Similan-Inseln liegen etwa hundert Kilometer nordwestlich von Phuket. Sie bestehen aus neun Granitinseln, die von einem tropischen Dschungel bedeckt sind, vom klaren blauen Indischen Ozean umspült werden und mit einigen der schönsten Strände der Welt gesegnet sind. Similan stammt von einem malaiischen Fischer, der es „Die Neun Inseln“ nannte. Similan ist „neun“ in Yawi, einem südthailändisch-malaiischen Dialekt.

Die Inseln sind durch einen Namen und eine Nummer von eins bis neun gekennzeichnet. Die Inseln haben den Status eines Nationalparks und sind nach thailändischem Recht vollständig geschützt. Die Nationalparkbehörde ist weiterhin auf zwei der Inseln vertreten: Koh Similan (Insel 8), der größten, und Koh Miang (Insel 4). Auf Insel 4 gibt es einfache Bungalows und Campingplätze.

Die Westküste bietet rasantes, aufregendes Tauchen, während die Strömungen um die riesigen Granitfelsen wirbeln, von denen einige größer als die größten Häuser sind. Diese glatten, abgerundeten Felsbrocken bilden Formationen und bilden unter Wasser Löcher und Überhänge oder Durchschwimmmöglichkeiten, in denen Taucher Spaß daran haben, sich durch die Öffnungen zu ducken und zu treten. Das Drama, durch das klare Wasser auf diese riesigen Felsen zu blicken, ist für einige Taucher befriedigend genug, da es auf der Erde nur sehr wenige Orte wie diesen gibt. Auf diesen Felsbrocken wachsen einige der farbenprächtigsten Weichkorallen, die man sich vorstellen kann, an vielen Stellen so dick, dass das Gestein nicht mehr sichtbar ist. In den größeren Durchgängen oder Kanälen zwischen den Felsbrocken erreichen die für Similan charakteristischen orangefarbenen Gorgonien einen Durchmesser von drei bis vier Metern und sind oft so dicht zusammengedrängt, dass sie die Durchgänge blockieren.

Die Ostküste bot einst gesunde Korallen an weißen Sandhängen, doch die Korallenbleiche von 2010–2011 hatte schwere Auswirkungen auf diese Korallen. Viele der östlichen Tauchplätze sind für die Öffentlichkeit geschlossen, um eine vollständige Erholung zu ermöglichen. In einigen Gegenden, insbesondere rund um Insel 5, werden Sie sehen, wie es vorher aussah und wie es eines Tages wieder aussehen wird. Sie werden sicherlich einige Ihrer Tauchgänge auf der Ostseite der Inseln machen, aber nicht mehr so ​​viele wie früher.

Wenn Sie gerne tropische Fische beobachten und fotografieren, sind die Similan-Inseln wegen der schieren Anzahl und Vielfalt tropischer Fische, insbesondere Feuerfische und Anemonenfische, kaum zu übertreffen. Die Similans sind nicht gerade für Großfisch-Action bekannt, aber wir sehen Riesenmakrelen, einige Napoleon-Lippfische und Schildkröten. Natürlich taucht der berühmteste Wasserbewohner Thailands, der Leoparden- oder Zebrahai, regelmäßig auf. Da der Park immer mehr vor der Fischerei geschützt wird, nehmen die Fischgrößen zu. Insgesamt sind Rifffische meiner Meinung nach im Durchschnitt 20–30 % größer als vor 30 Jahren, als ich hier mit dem Tauchen begann.

Wir werden auch Weißspitzen- und Schwarzspitzenhaie sehen, und im Laufe der Jahre haben wir einige Male Schwärme von Pseudo-Orcas oder falschen Schwertwalen gesehen. Wir sehen viele Delfine zwischen den Inseln, die sich nach Norden und Süden bewegen. Genießen Sie die Similans mit ihren wilden, unberührten Stränden, herrlichen Weichkorallen, einem reichen Fischleben, kristallklarem blauem Wasser und sensationellen Unterwasserfelsformationen.

2. Koh Bon

Koh Bon liegt etwa 20 km nördlich von Similan Island 9 und verfügt über eine der wenigen vertikalen Wände in Thailand. Der Haupttauchplatz liegt an der südwestlichen Spitze und verfügt über einen abgestuften Bergrücken, der bis in Tiefen von über 45 Metern reicht. Die Ostseite dieses Bergrückens bildet die Wand, und hier steigen die meisten Taucher ins Wasser ein und hier legen im Allgemeinen auch die Boote an. Die Westseite des Bergrückens ist eher ein sanfter Hang mit Korallenbommen, die aus den Fingerkorallen pilzartige Formationen bilden. Auf dem Bergrücken selbst wachsen Gorgonien unterschiedlicher Größe, Form und Farbe, und in der Strömung schwimmen Schwarmfische. Hier verbringen die meisten Taucher im Allgemeinen die meiste Zeit ihres Tauchgangs und hoffen, die Mantarochen zu sehen, die an diesem Tauchplatz häufig vorkommen. Diese Kreaturen scheinen von Bon nach Tachai und wieder zurück zu reisen.

Leopardenhaie kommen unterhalb des Bergrückens in den sandigen Ebenen recht häufig vor. Obwohl die Weichkorallen nicht so auffällig sind wie in den Similans-Inseln, sind die Farben der Korallen völlig anders und umfassen neben den häufigeren Rosa- und Violetttönen auch Türkis-, Gelb- und Blautöne. Die Farben sind eher pastellfarben als die üblichen harten, hellen Farben, die wir normalerweise an anderen Orten sehen.

Für erfahrenere Taucher sind Rochen manchmal in tieferen Bereichen zu finden. Der Koh-Bon-Rücken ist voller Einzel- und Schwarmfische, und an einigen Überhängen gibt es Versteckmöglichkeiten für kleinere Lebewesen, aber dies ist eher ein Fisch- und Korallentauchgang als ein Lebewesentauchgang.

Oberhalb der Wasserlinie befindet sich auf dem Bergrücken ein riesiges Loch, und wenn eine Dünung auftritt, drückt sie das Wasser durch das Loch, und die Kraft des Lochs erzeugt weißes Wasser unter der Oberfläche, was zu einem unterhaltsamen und aufregenden Sicherheitsstopp führt. Kommen Sie bei starkem Wellengang nur nicht zu nahe an die Oberfläche.

In der Bucht nördlich des Bergrückens befindet sich eine Spitze. Es ist ein tiefer Felsen, aber wenn Sie ein erfahrener Taucher sind, lohnt sich die kurze Grundzeit, da es sich um einen ganz besonderen Ort handelt. Nicht alle Boote fahren dorthin und bei starker Strömung lohnt sich die Mühe nicht. Aber wenn das Wasser klar ist, Sie gut atmen können und die Strömung schwach ist, ist es ein atemberaubender Felsen. Es sieht aus wie ein monolithischer Tempel, der von einer alten Kultur erbaut wurde.

Der Felsen verläuft fast in Ost-West-Richtung, der höhere der beiden Gipfel erreicht eine Höhe von etwa 18 Metern, der andere nur etwa 24 Meter. Die Sandflächen rund um den Felsen sind weit über 45 m tief und damit außerhalb der Reichweite der meisten Sporttaucher. Bei guter Sicht kann man den Felsen jedoch rundherum sehen. Hier tummeln sich Leopardenhaie, aber es ist auch ein guter Ort, um kleinere Lebewesen zu beobachten, die sich im Felsen verstecken. Der Gipfel liegt ziemlich nahe am Hauptgrat und es ist möglich, zum Grat zu schwimmen, obwohl es kaum einen Grund dafür gibt.

3. Koh Tachai

25 Kilometer nördlich von Koh Bon verfügt Koh Tachai über einen vorgelagerten Unterwasserrücken, der senkrecht zur Insel verläuft. Bekannt als „Twin Peaks“, gilt dies als einer der schönsten Tauchgänge in Thailand und ist berühmt dafür, nicht nur die häufiger vorkommenden Arten von Korallen, Fächerfischen und tropischen Fischen zu sehen, sondern auch größere Tiere wie Rochen, Leopardenhaie, Ammenhaie und Karettschildkröten. Walhaie und Mantarochen tauchen regelmäßig auf.

Zwischen den beiden Gipfeln verläuft ein Bergrücken, wobei die meisten Menschen am östlichen Felsen tauchen, da dort Bootsanlegestellen vorhanden sind, die es Tauchern erleichtern, bei starker Strömung abzutauchen. Wenn man genug Gas hat und die Strömung nicht zu stark ist, lohnt es sich, zum anderen Felsen zu schwimmen, der etwas flacher ist. Meistens verläuft die Strömung jedoch senkrecht zum Grat, was ein langes Schwimmen ermüdend macht. Für die Fische ist es jedoch ein Paradies; Sie jagen und flitzen umher und kommen den Tauchern sehr nahe, was das Tauchen hier so aufregend macht, wie es nur sein kann.

Zwischen den beiden Gipfeln verläuft ein Bergrücken, wobei die meisten Menschen am östlichen Felsen tauchen, da dort Bootsanlegestellen vorhanden sind, die es Tauchern erleichtern, bei starker Strömung abzutauchen. Wenn man genug Gas hat und die Strömung nicht zu stark ist, lohnt es sich, zum anderen Felsen zu schwimmen, der etwas flacher ist. Meistens verläuft die Strömung jedoch senkrecht zum Grat, was ein langes Schwimmen ermüdend macht. Für die Fische ist es jedoch ein Paradies; Sie jagen und flitzen umher und kommen den Tauchern sehr nahe, was das Tauchen hier so aufregend macht, wie es nur sein kann.

Koh Tachai verfügt außerdem über einen atemberaubenden Sandstrand an seinem Nordostufer; Es ist ein beliebter Ankerplatz, wenn der Nordostwind im März und April nachgelassen hat. Der Strand ist einer der schönsten überhaupt, obwohl er nicht immer geöffnet ist.

Einige Boote bieten Nachttauchgänge im westlichen Teil der Insel in einer kleinen Bucht oder vor dem Strand an, sofern das Wetter es zulässt. Der Hauptkamm ist im Allgemeinen zu tief und die Strömungen zu stark für vernünftiges und sicheres Nachttauchen.

4. Richelieu-Felsen

Richelieu ist als einer der besten Orte der Welt zum Schwimmen mit unserem sanften Riesen, dem Walhai, bekannt geworden. Begegnungen mit dem größten aller Fische sind an fast jedem Ort der Welt selten. Aber aus irgendeinem Grund lockt Richelieu mehr als seinen gerechten Anteil an. Das Schwimmen mit einem so großen Tier, das bekanntermaßen eine Länge von 15 Metern oder mehr erreicht, ist für jeden Taucher ein Höhepunkt. Die Sichtungen schwanken, aber in den letzten zwei oder drei Jahren haben wir Zahlen wie damals in den 1990er Jahren gesehen. Das ist ermutigend. Wenn man sie sieht, kann man sie in der Regel sehr gut sehen, da man in klarem Wasser taucht und sie nahe am Felsen schwimmen. Es ist wie eine Parade, eine fröhliche Parade.

Hier gibt es nahezu alle erdenklichen Arten von Knochenfischen, darunter viele Arten von Falterfischen, Lippfischen, Riffbarschen, Rotfeuerfischen und einer Vielzahl anderer Riffbewohner. Zu den am häufigsten vorkommenden Arten gehören Skorpionfische, die sich erstaunlich gut in ihre Umgebung einfügen. Seien Sie besonders vorsichtig, wohin Sie Ihre Hände legen, denn viele Dinge, die wie Steine ​​aussehen, sind keine echten Steine! Hier leben auch eine Reihe von Aalarten, darunter Riesen-, Weißmaul-, Fimbrien-, Schneeflocken-, Bartail- und Zebramuränen. Neben Raubtieren im offenen Wasser wie Regenbogenläufern, Makrelen und Barrakudas sind auch Schwarmfische wie Füsiliere und Schnapper weit verbreitet. Ein Fischschwarm verdient besondere Erwähnung: Auf der stromaufwärts gelegenen Seite des Felsens ist oft ein riesiger Schwarm Großaugenmakrelen zu sehen, wo er oft in Massen Taucher umkreist und so einen lebendigen Fischstrudel erzeugt. Schwärme von Chevron-Barrakudas sind fast ständig zu sehen.

Tauchlehrer sind mittlerweile ziemlich gut darin, Geisterpfeifenfische, Harlekingarnelen und Tigerschwanz-Seepferdchen zu entdecken – wenn Sie hier nichts Seltsames sehen, achten Sie einfach nicht darauf. Tintenfische tummeln sich in der Gegend, meist im Herbst, aber sehr oft auch zu anderen Jahreszeiten. Kraken kommen häufig vor, Feuerfische und verschiedene Arten von Anemonenfischen.

Richelieu Rock ist ein Weltklasse-Tauchplatz, und wenn Sie hier nicht gerne tauchen, dann mögen Sie es einfach nicht! Hier kann man immer wieder tauchen und etwas Neues sehen. Die Strömungen ändern sich ständig und es ist nicht immer ein einfacher Tauchgang. Aber wenn Sie Ihrem Tauchführer und seiner Einweisung zuhören, können Sie lernen, sich vor den Strömungen zu verstecken und die ganze Zeit über einen sehr angenehmen Tauchgang zu haben. Viele Boote werden den ganzen Tag hier verbringen, sodass Sie die Vielfalt der Bedingungen und des Meereslebens an diesem fantastischen Tauchplatz in vollen Zügen genießen können.

5. Der Archipel der Surin-Inseln

Vor allem auf der Südinsel (Surin Tai) gibt es einige Tauchplätze, die bei zahlreichen Booten und deren Guides beliebt sind. Der Schlüssel zu einem guten Tauchgang liegt darin, einen sehr sachkundigen Führer zu haben, der Ihnen die Höhepunkte zeigt. Jeder Divemaster hat seinen Favoriten. Für die meisten Menschen ist es normalerweise enttäuschend, einfach hineinzuspringen und herumzuschwimmen. Das Schnorcheln ist in den geschützten Buchten sehr schön und die Ankerplätze sind wunderbar. Es liegt direkt an der burmesischen Grenze, sodass Sie bei einem Besuch in Surin einen Eindruck davon bekommen, wie die Inseln im Mergui-Archipel aussehen.

6. Tauchplätze im Süden der Andamanen

Koh Ha ist eine kleine Inselgruppe fast direkt westlich von Koh Lana. Diese winzigen Inseln, getrennt durch über 50 Meter tiefe Kanäle, ragen direkt aus der Andamanensee. Allerdings ist das Wasser hier im Gegensatz zu Phi Phi normalerweise recht klar und die Sichtweite beträgt häufig mehr als 25 Meter. Der Höhepunkt des Tauchens hier ist eine Reihe von Höhlen oder Kavernen auf der größten der Inseln, Koh Ha Yai. Die Höhlen sind auch ohne Licht sicher zu betreten, da die Eingänge groß sind und es nur einen Eingang und einen Ausgang gibt. Das Beste am Betreten dieser Höhlen ist, dass Sie im Inneren der Insel auftauchen und Stalaktiten beobachten können, die über 30 Meter über der Oberfläche von der Decke herabhängen. Die Qualität des Lichts, das vom Eingang aus durch das Wasser dringt, ist magisch und oft kann man große Fische vor dem Eingang hin- und herschwimmen sehen.

Der einzige Grund dafür, dass das Tauchen in Koh Lanta und Krabi Weltklasse geworden ist, sind zwei Gipfel, die etwa 25 km südwestlich von Koh Rok liegen. Hin Daeng (roter Felsen) und Hin Muang (lila Felsen) bieten alles, was sich ein Taucher nur wünschen kann, von dramatischen Wänden und Großfisch-Action bis hin zu üppigen tropischen Unterwassergärten.

Leopardenhaie kommen unterhalb des Bergrückens in den sandigen Ebenen recht häufig vor. Obwohl die Weichkorallen nicht so auffällig sind wie in den Similans-Inseln, sind die Farben der Korallen völlig anders und umfassen neben den häufigeren Rosa- und Violetttönen auch Türkis-, Gelb- und Blautöne. Die Farben sind eher pastellfarben als die üblichen kräftigen Farben, die wir an anderen Orten häufig sehen.

7. Hin Daeng

Hin Daeng ist leicht zu finden, da er etwa drei Meter über die Oberfläche hinausragt. Obwohl der Felsen von oben nicht sehr beeindruckend ist, ist er unter Wasser riesig. Die Südseite fällt direkt auf über 60 m (200 Fuß) ab und bildet den radikalsten vertikalen Abfall in Thailands Meeren. Die Wand ist mit leichten Weichkorallenbeständen und einigen Gorgonien übersät, ansonsten gibt es jedoch kein Leben. Auf der Ostseite, wo das Gefälle sanfter ist, fallen zwei lange Bergrücken ins Blaue ab, und wenn die Strömung günstig ist, ist es möglich, entlang dieser Bergrücken bis zu einer Tiefe von 40 Metern und mehr zu schwimmen. Hier werden die Weichkorallen üppiger und höher, und riesige Makrelenschwärme ziehen über den Bergrücken hinweg und umgeben den Taucher mit einer schimmernden silbernen Wand. Als wir in die Untiefen aufsteigen, sehen wir Nadelfische, die über die Oberfläche hüpfen. Barrakudas verfolgen ihre Beute durch das klare Wasser. Zwischen den drei großen Felsen, die die Oberfläche von Hin Daeng bilden, schwimmen große Schwärme von Füsilieren hin und her, als hätten sie Angst vor dem Wasser, das durch die Kanäle strömt.

Hin Daeng (Roter Felsen) ist auf thailändischen Seekarten so markiert, und wir wissen nicht, woher der Name kommt, obwohl ich annehme, dass die Fischer ihn benannt haben, weil der Felsen bei Sonnenuntergang rötlich leuchtet. Tagsüber ist es braun, aber „Brown Rock“ rollt weder auf Englisch noch auf Thailändisch gut von der Zunge.

8. Hin Muang

Hin Muang liegt nur wenige hundert Meter von Hin Daeng entfernt und liegt vollständig unter Wasser. Als wir den Felsen zum ersten Mal erkundeten, überraschte uns die unglaubliche Menge an Meereslebewesen, die sich am Felsen festhielten. Es ist, als befände sich der Felsen in einem anderen Ozean und nicht nur in unmittelbarer Nähe des relativ kargen Hin Daeng. Der Name leitet sich von dem dichten violetten Bewuchs der Weichkorallen ab, die es überall gibt. Der Felsen selbst ist etwa 200 Meter lang, weniger als 20 Meter breit und hat die Form eines Brotlaibs mit steilen, vertikalen Seiten und einer abgerundeten Oberseite. Die Wände sind mit großen Meeresfächern in Rot, Weiß und Orange geschmückt. Wolken aus Glasfischen oder Silberfischen schwärmen um die Fächer und Felsvorsprünge. Anemonenteppiche bedecken die flacheren Bereiche des Gipfels.

Normalerweise ist das Wasser so transparent und das Meer so glatt, dass ich aus einer Tiefe von über 45 m (150 Fuß) deutlich das Platschen von jemandem sehen kann, der den Rest seines Kaffees über Bord wirft – mit weißen Tropenwolken im Hintergrund!

Walhaie gehören zu den Fischen, die wir rund um diese Gipfel immer wieder sehen, und seit vielen Jahren sehen wir sie auf vielen unserer Reisen dorthin. Obwohl wir heute weniger Walhaie sehen als in den 1990er Jahren, sind sie immer noch regelmäßig anzutreffen. Mantarochen werden immer häufiger zum Tauchgrund in Hin Daeng, da die Gipfel der Felsnadeln als Reinigungsstationen für diese Riesen dienen.

Hin Muang wurde benannt, als wir den Tauchplatz etwa 1991 fanden, als meine Firma begann, regelmäßig dorthin zu fahren. Zu dieser Zeit gab es in Hin Daeng nicht viele Weichkorallen; Es war größtenteils karg, mit einigen großen Gorgonien tiefer an der Wand. Hin Muang hingegen war so voller Weichkorallen, als wir den Felsen fanden, dass er prompt den Namen Purple Rock erhielt, weil das Ganze komplett lila war!

Im Laufe der Jahre haben wir gelernt, dass Weichkorallen kommen und gehen. In manchen Jahren sind sie sehr üppig und üppig, in anderen weniger. Hin Daeng ist oft genauso üppig wie Hin Muang. Dies kann an der Natur dieser Arten von Weichkorallen liegen oder durch Menschen und zerstörerische Fischereipraktiken verursacht werden. Wie auch immer, sie scheinen sich immer zu erholen.